Al-Qosh (Irak) (AFP) – ท่ามกลางแสงเทียนเก้าเล่มที่บาคาร่ามีหมวกหัวกะโหลก kippa และผ้าคลุมไหล่สูง สมาคมเล็กๆ แห่งหนึ่งกำลังทำงานเพื่อฟื้นฟู Hanukkah ในอิรักประเทศเกือบจะว่างเปล่าจากชุมชนชาวยิวท่ามกลางความขัดแย้งและความรุนแรงในระดับภูมิภาคภายในเขตแดนของตน แต่ในปีนี้เมือง Al-Qosh ได้จัดงานฉลอง Hanukkah ครั้งแรก”เทศกาลประดับไฟ” ของชาวยิวเป็นการรำลึกถึงการอุทิศซ้ำของพระวิหารในกรุงเยรูซาเล็มเมื่อ 164 ปีก่อนคริสตกาล
Al-Qosh เป็นเมืองคริสเตียนส่วนใหญ่ อยู่ห่างจาก Mosul
ไปทางเหนือประมาณ 50 กิโลเมตร (30 ไมล์) ซึ่งเป็นอดีต “เมืองหลวง” ที่ประกาศตัวเองของกลุ่มรัฐอิสลาม (IS) ในอิรัก
ในวันอาทิตย์ ผู้คนราว 20 คนรวมตัวกันในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งเชื่อกันว่าศาสดานาฮูม ซึ่งบันทึกไว้ในพระคัมภีร์เดิม ถูกฝังไว้
บางคนเดินทางมาจากอิสราเอล แต่ส่วนใหญ่มาจากสามจังหวัดของอิรักเคอร์ดิสถานเพื่อมาร่วมกันจุดเทียน Hanukkah ซึ่งเฉลิมฉลองปาฏิหาริย์ของขวดน้ำมันที่กินเวลานานแปดวัน
“นี่เป็นครั้งแรกที่เราเฉลิมฉลอง Hanukkah ในอิรักเคอร์ดิสถาน” Ranj Cohen หนึ่งในผู้จัดงานกล่าวกับ AFP
โคเฮน ชาวเคิร์ดชาวอิรัก ได้จดทะเบียนสมาคมของเขากับทางการ และรอการปรับปรุงหลุมฝังศพของผู้เผยพระวจนะนาฮูม เพื่อให้บริการที่นั่นในวันเสาร์
การบูรณะหลุมฝังศพของผู้เผยพระวจนะนาฮูมเริ่มต้นขึ้นเมื่อเกือบสามปีที่แล้วด้วยเงินช่วยเหลือ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รวมทั้งเงินทุนจากรัฐบาลภูมิภาคเคอร์ดิสถาน และผู้บริจาคส่วนตัว
กำลังดำเนินการในฐานะหุ้นส่วนระหว่าง ARCH International
ที่ไม่แสวงหาผลกำไรในสหรัฐฯ และบริษัท GEMA Art International ของสาธารณรัฐเช็ก และจะแล้วเสร็จภายในเดือนพฤษภาคม
ในขณะนี้ กลุ่มเล็กๆ ได้แจกจ่ายขนมหวานและเค้กช็อกโกแลตเย็นๆ ที่พวกเขาหวังว่าจะมีวันที่ดีขึ้นในอิรัก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเคอร์ดิสถาน
ในปี 2015 เมื่อกลุ่ม IS ยังคงยึดครองพื้นที่หนึ่งในสามของอิรักและอาณาเขตของ “คอลิฟะห์” ที่ประกาศตัวเองว่ามีพรมแดนติดกับเขตปกครองตนเองของชาวมุสลิมส่วนใหญ่ ทางการเคิร์ดได้แต่งตั้งตัวแทนของชุมชนชาวยิวให้เข้าร่วมกระทรวงกิจการศาสนา
การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นในความพยายามที่จะฟื้นฟูชุมชนที่มีสมาชิกเพียงแปดคนในเมืองหลวงแบกแดดในปี 2552 ตามรายงานของสายการทูตที่เผยแพร่โดย WikiLeaks
ในอิรักเคอร์ดิสถาน มีเชื้อสายยิวประมาณ 400 ครอบครัวที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลามและดังนั้นจึงได้จดทะเบียนเป็นมุสลิมอย่างเป็นทางการ ตามการระบุของทางการ
ในปี 1948 มีชาวยิวประมาณ 150,000 คนในอิรัก ซึ่งเป็นชุมชนที่อาศัยอยู่ที่นั่นมากว่า 2,000 ปี
แต่ส่วนใหญ่เหลือหลังจากการสร้างอิสราเอลในปีนั้น
ในปี 1951 ชาวยิว 120,000 คน ประมาณ 96 เปอร์เซ็นต์ของชุมชนชาวยิวในอิรัก อพยพไปยังรัฐยิว
ส่วนที่เหลือตามมาหลังจากการรุกรานอิรักที่นำโดยสหรัฐฯ ในปี 2546 ซึ่งปูทางไปสู่ความรุนแรงอย่างต่อเนื่องเกือบ 15 ปีบาคาร่า
